美国得克萨斯拟开发圆顶山10亿吨稀土
2010年11月09日 9:23 4700次浏览 来源： 中国稀土 分类： 稀土
美国得克萨斯稀土资源公司近日宣布，该公司已与得克萨斯州土地办公室达成一项20年期租赁合约，内容涉及得克萨斯州哈得斯佩斯县圆顶山（以下简称“圆顶”）上860英亩的矿床。
得克萨斯州经济地质局的地质学家已经对圆顶流纹岩层进行了评估，认为其储量至少在16亿吨以上。重型到轻型稀土元素的占比为67%。另外，还可能同时开采出含铌、钽、锆、铪和锂等其他稀土元素的矿物质。公司管理层计划制定出几项开发圆顶稀土潜在资源的备选方案。
圆顶是卡博特公司（Cabot Corporation）和塞浦路斯矿业公司（Cyprus Minerals）在二十世纪80年代从事大规模钻探工作的所在地。根据已公布的几组样品以及正在进行的内部采样，如果每吨流纹岩的价格合理，而且可以开发出一种能够提炼稀土矿物的工艺，那么这就足以确保大规模露天矿开采工作进行的可能性。
与大多数目前正在开采的稀土不同，圆顶的矿床并没有受到严重的侵蚀，而且只有矿床的上半部分暴露了出来。该矿床的突出特征是热液蚀变和与此相关的角砾岩化作用的程度很高，而且流纹岩中氟的含量很高，圆顶流纹岩中氟的含量达到了1.3%。这些流纹岩已经侵入到了碳酸盐岩的深处。在这些地质系统类型中，氟是活化稀土、铍、铀和其他金属的活性剂。稀土的可溶解性远远不及铍或铀，估计在深处存在着大量富集，并会在所接触的第一层石灰岩中形成替代物。
除了稀土以外，该矿床可能还含有适合大规模商业开发的铍和铀。因此，圆顶有可能成为这些在战略上具有重要意义的金属资源的一个长期供应源。
为了更加精确地反映出对圆顶矿床重稀土开发的关注，该公司已由标准银矿公司（Standard Silver Corporation）改名为得克萨斯稀土资源公司（Texas Rare Earth Resources Corp.）。此外，该公司还拥有此租赁合约所涉及地附近约10000英亩矿区的探矿权。
责任编辑：仁可
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