近年来，粮食作物重金属污染事件在湖南、广西、江西、广东等地频发。尤其是全国有一半以上人口以稻米为主食，因此最近的稻米镉污染事件，更是引起了社会各界的高度关注。
　　为什么会发生类似稻米镉超标的事件？粮食作物重金属污染所带来的危害到底有多大？我国目前的检测与处理技术如何？

　　我国正面对重金属污染趋重的严峻形势
　　“重金属一般指比重大于4或5的金属元素，常见的有镉、铬、铅、铜、锌、汞等。重金属在工业上有着广泛用途，但进入农田，会对作物生长及产品安全带来严重危害。我国土壤重金属污染目前虽多为局部性和地区性发生，一般集中在工矿企业附近及采用污水灌溉的地区，但随着经济快速发展，有趋重的严峻形势。”扬州大学农产品安全与环境省级重点学科带头人戴其根教授在接受科技日报记者采访时说。
　　戴其根介绍，我国粮食作物和土壤重金属来源主要有几个方面：一是土壤本身就存在一定量重金属，即土壤背景值；二是矿产开发、特别是金属矿藏的开采、冶炼产生的尾矿、废渣和矿渣，处理不当时，其中含有的重金属溶出，进入到水环境和土壤；三是农业化学投入品（如磷肥）往往含有少量重金属，不合理或过量使用，导致过量重金属进入土壤；同时，由于化肥农药使土壤酸化，导致原来钝化的重金属释放和生物有效化。
　　“水稻因水层灌溉，土壤常处于还原状态，是对镉吸收最强的大宗谷类作物，其籽粒镉水平仅次于生菜。”戴其根说。
　　早在2006年，四川省工商局对30个批次大米进行监测，就发现有6个批次重金属镉超标。同时，有研究机构专家也向记者透露，他们曾对我国一些地区的大米镉污染进行过检测研究，其中一款大米镉实测值高达0.93mg/kg，而另一款某品牌的大米甚至达到1.12mg/kg，远超过国家规定的≤0.2mg/kg的标准值。
　　“我国粮食耕种和土地使用的特点，令镉污染难以防范和杜绝。现在，在镉污染严重的3个地区，除少数稻田因极端污染被叫停外，其他大部分仍在种植水稻。这是由于我国自耕农以种植水稻为生，当地土地也只适宜于种植水稻；而造成污染的是工矿企业，农民不愿也没有能力承担后果。再加上没有相关的稻米检测机制，被重金属污染的稻米要么自种自吃，要么流向市场。”多年从事相关科研的江南大学食品学院博士生导师姚卫蓉教授说。

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