被吞噬的亡者
　　60多岁的云山村姚家组村民姚神保，是侥幸逃脱的幸存者。
　　6月9日凌晨2点半多，天气异常闷热，睡梦中的姚神保被怒吼般的暴雨惊醒，家中的不锈钢门铮铮作响。此时水已漫至一楼床脚。穿不及衣服的姚光着上身跑到了二楼。借着雨水折射的微光望去，山间已一片汪洋。“快跑！”姚神保一边跑出楼房，一边向左邻右舍发出警报。6 月13 日，已在贺畈中心小学灾民安置点的帐篷中避难的姚神保仍心有余悸。
　　许再爱和女儿正是被叫醒的逃生者。许回忆说，她和女儿从楼中跑出，向山上跑去，但她65 岁的丈夫姚君义不幸丧生。
　　当赤膊的姚神保和村民们一起跑到高地上时，雨幕已彻底隔断了大家的视线，耳边传来浑浊的山洪裹挟巨石奔涌而下，在山涧发出的震耳轰鸣声。
　　从上游席卷而下的泥石流，瞬间吞噬了观山村毛家组，云山村月星组、姚家组、石庙组这些小山村，余流甚至抵达了最下游的原贺畈乡政府所在地———贺畈村。
　　“此地已被列为可能疫区，不得进入。”6 月13日下午，当南方周末记者试图进入受灾最严重区域之时，临湘市防疫人员随即阻止。警戒线外的村民怀疑，在贺畈村废墟下，迄今仍埋葬着失踪的两位村民。而观山、云山两村由于地质问题，政府亦设置了三道防线。
　　最悲伤的6月9日当属观山村毛家组刘菊桃一家。毛家组村民毛伟红说，当天，老人正在家中举办隆重的70岁寿宴。老人在子女和亲朋祝寿的敬酒声中带着满足睡去，便再也没能醒来。而在山洪的咆哮下，刘菊桃和她的丈夫毛会朋、女儿毛九香，毛会朋的弟弟毛光尧、弟媳李小红以及刚满19岁的侄女毛王平，还有天津远道赶回的二儿子毛正龙、媳妇杨青和年仅4岁的孙子毛津津，悉数罹难。
　　更为不幸的是祝寿的人们。毛伟红说，村中平日住的多是老弱妇孺，因为祝寿，不少青壮年的族人也从各地赶回，却在夜间不幸遇难。
　　观山村毛家组因此成了此次罹难最多的地方。观山村村干部提供的遇难和失踪人员名单显示，仅毛家组就至少超过25人。当地官方公布的数字说，截至12日下午3时，临湘市遇难20人(詹桥镇观山村12人、尧云山村6人、尧三界村1人、袁桃林镇钟杨村1人)；失踪8人(观山村7 人、尧云山村1人)。
　　这一统计数字与村民们的统计颇有出入。云山村月星组的多位村民则证实，该组32户98人中，已确认死亡的就有8人，其中包括一名刚出生不久的婴儿。而从当地各村组多位村民处获得的信息显示，姚家组、茅岭头组、石庙组、金星组亦至少各有1人罹难。依此计算，上述遇难和失踪人数至少为37人。
　　由于遇难人数上的分歧，村民们一度气愤非常。云山村村民姚小勇说，12日晚，部分村民砸掉了再度前来采访的湖南省某电视台采访设备。原因是，“他们的新闻说，贺畈只死了10个人”。

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