重金属污染对处在食物链末端的人来说，危害尤甚。因为重金属中毒损害机体器官往往是终生、不可逆的，且重金属在动物和人体内都有富集效应，很难自然排出或彻底去除——重金属污染：生命不能承受之“重”
　　农历龙年春节前后，广西龙江河段因发生镉泄漏而导致镉含量超标，使得当地及下游沿岸地区群众饮水安全受到严重威胁。至此，重金属对人体健康的影响再一次成为热点话题。
　　诸多事件敲响警钟
　　在湖南郴州，一家铅冶炼厂附近的村庄至少有250名儿童被查出血铅超标；在湖南浏阳郊区，由一家化工厂排污引发的镉污染事件，造就了一大批奇形怪状的“变脸”果蔬，完全不能食用；在土壤重金属污染日趋严重的长三角地区，已经发现“镉米”、“铅米”、“汞米”……
　　最近几年，国内一些地方接连发生的重金属中毒事件已然敲响警钟：再也不能想当然地认为污染只是一种对外界的伤害，只有环境才会受到影响，实际上我们的身体同样也在承受。更关键的是要认识到，重金属污染对处在食物链末端的人来说，危害尤甚。因为重金属中毒损害机体器官往往是不可逆的，且重金属在动物和人体内都有富集效应，很难自然排出或彻底去除。
　　“污染一次，遗患万年”，说的是重金属对土壤造的孽。天津市农业资源与环境研究所20多年来对蔬菜中重金属的监测显示出一条令人忧心的轨迹：施用城市垃圾肥的土壤，有5种重金属含量高于背景值，其中汞达到背景值的30多倍；而污灌区土壤，8种重金属含量全部高于背景值，其中镉超出10倍，汞超出125倍(土壤中本来含有一定的重金属，未受外界污染土壤的重金属含量称为土壤背景值)。
　　调查还显示，蔬菜中重金属方面，污灌区蔬菜中5种重金属含量高于远离城市污染源土壤，其中镉和汞超标两倍多。整体上看，蔬菜中重金属含量尚未超过食品卫生标准，但这种积累的趋势值得警惕。
　　2008年3月，在珠江三角洲某地级市，由当地农产品质量监督检验测试中心实施，对市郊13个蔬菜生产基地的土壤、灌溉用水以及生产的蔬菜中总镉、总汞、总砷和总铅含量进行了调查，结果表明：尽管13个蔬菜生产基地的灌溉用水均达到安全标准，但有7个基地的土壤存在重金属污染问题，6个基地4种土壤重金属综合质量指数属于超标等级，土壤重金属超标率为46.2%，超标面积为2100亩，占调查菜地面积的37.8%。在4种重金属中，超标的金属主要为镉；土壤铅含量超标的基地共3个。在蔬菜方面(包括根茎类、叶菜类和果菜类)，该市蔬菜生产基地重金属污染较为严重，是导致蔬菜受镉、铅污染的主要原因。
　　重金属污染的传播主要通过水和土壤进入到食物链，最后在食物链的末端——人体中富集，危害人体健康。目前，农产品重金属污染已是全国性问题，但重金属染指的不只是农作物，还有水产品、猪肉等。2005年，江苏省环境监测中心对省内四大湖泊水产养殖区及近海水域水产品质量进行调查，结果约四成样品镉、铅、汞等重金属含量超标，其中27%受到中度乃至重度污染。
　　而猪肉中的重金属超标，则大多是人为造成。从上世纪80年代中后期开始，大量高铜(甚至用电镀废弃物生产的硫酸铜)、高锌、高铁等被加入猪饲料中。因为有研究者不负责任地宣扬，在猪饲料中增添这些重金属，可防止小猪腹泻及促进生长等等。

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