刚送走欧盟贸易委员卡洛·德古赫特，中国商务部部长陈德铭又将迎来日本经济产业大臣海江田万里，所谈的话题都绕不开稀土。
　　在16日启程访华前，海江田万里在东京用中文接受凤凰卫视采访时表示，目前没有计划就中国出口稀土问题向WTO（世界贸易组织）申诉。“日本希望中国以妥当价格，稳定对日本出口稀土，这对中国经济也有益。”
　　海江田万里期待中国向日本灾后重建提供进一步合作，他表示，“日本和中国是一衣带水、是唇亡齿寒的关系，日本现在有比较多的问题，但是日本一定会克服这个情况，请中国的朋友帮助日本吧。”
　　按照计划，海江田万里16日起对中国进行为期3天的访问，除了在武汉参加日本贸易振兴机构的活动外，18日海江田万里在北京会晤陈德铭，将就稀土等问题交换意见。
　　就在7月14日，中国商务部公布了今年第二批稀土出口配额：15738吨，较去年第二批配额7976吨增加97.3%。
　　从数字上看，今年稀土全年配额达到30246吨，较去年增长24.32%，不过，中国商务部新闻发言人姚坚15日在例行发布会上向媒体解释称，今年稀土配额总量从数量上看，和2010年基本持平，“（因为）今年稀土配额量包括了稀土合金的出口配额。”
　　据英国金融时报15日报道，欧盟官员认为，新的配额（指2011年中国第二批稀土出口配额）相当于减少，因为该配额最近经过修订，纳入了含有稀土金属的“铁合金”。
　　“这是极其令人失望的。”上述报道援引欧盟贸易委员会的一名发言人的话称，欧盟继续鼓励中国官方重审限制出口的政策，以确保欧盟产业能够以全面、公平、可预见和无歧视的方式，获取稀土供应和其他原材料。
　　就在中国公布2011年第二批稀土出口配额的前一周，美国当地时间7月5日，WTO的一个专家小组裁定，中国对9种原材料的出口限制违规。有分析称，上述裁定将为欧美把中国稀土出口问题向WTO申诉铺平道路。
　　姚坚15日发布会还说，目前中方正在评估WTO专家组对中国原材料出口的初步裁决，研究是否就该案提出上诉。7月14日，中国商务部部长陈德铭在第25届中欧经贸混委会后也表示，由于进行了有效沟通，中国目前并不担心WTO对中国采取裁决措施。
　　稀土是17种元素的统称，被认为是制造高科技和军工产品的关键原料。近年来，中国降低了稀土出口配额。去年以来，日美欧一直指责中国限制稀土出口。