根据青海省“十一五”规划、柴达木循环经济试验区优势产业发展规划和盐湖集团自身发展需要，青海盐湖集团于2008年启动了金属镁一体化项目，开启了盐湖综合开发利用的新篇章。
　　金属镁一体化项目是盐湖集团依托柴达木盆地丰富的矿产资源，以生产氯化钾所产生的大量“废液”老卤为原料，以金属镁为核心、以钠资源利用为副线、以氯气平衡为前提、以煤炭为支撑、以天然气为辅助，生产市场前景好、附加值高的金属镁、聚丙烯、聚氯乙烯等系列产品。
　　该项目分为主项目和11个子项目，总规模为年产40万吨金属镁、240万吨甲醇及MTO制烯烃、200万吨聚氯乙烯(PVC)、200万吨纯碱、240万吨焦炭、200万吨电石及配套热电。项目计划投资600亿元，全部建成后每年实现产值400多亿元。
　　【现场见闻】
　　金属镁一体化项目工地在格尔木市以北约40公里处，与盐湖综合开发一、二期隔铁路相望。记者在沿途看到，项目区周围是大片大片泛着棕绿色的老卤池，这便是盐湖集团多年来排放的废液，其主要化学成分就是氯化镁。
　　目前，该项目的核心设备、全套图纸及相关技术已全部从国外引进，整套金属镁电解设备目前在国际上技术最先进、产能最大。第一批设备已于今年6月运抵施工现场，其余近3万吨设备也已装船起运，预计今年8月到达格尔木。在一片由围栏圈起来的平地上，第一批运达的3万吨电解槽、电解板按编号整齐地码放着，其规模十分壮观。今年底，土建、设备安装等工作可同时进行，预计2012年试车生产。
　　负责该项目的盐湖集团副总经理谢康民告诉记者，目前该项目的资金、设备、技术等已全部解决，开工建设已万事俱备，唯一欠的“东风”就是煤炭的问题。他说，煤炭是这个项目生产环节中的核心，供热、供电必不可少，关键是氯化镁电解过程中会产生大量有毒的氯气，必须用煤气进行平衡，加入甲醇等物质后可生产出用途广泛的聚氯乙烯，同时煤炭也是控制成本、提高产品竞争力的关键。该问题目前正在抓紧解决。
　　背景链接：
　　金属镁是五大轻金属之一，其合金广泛用于汽车、家电、航空、航天等领域。目前我国是金属镁生产和出口大国，但镁的提炼基本采用“皮江法”，工艺落后、产能低下、高耗能、高污染，无法使我国成为金属镁生产强国。
　　因为国内一直没有在金属镁提炼技术上取得新突破，盐湖集团每年有近4000万吨的氯化镁作为废液被排放卤池。经过上至省政府下至企业的多年努力，盐湖集团整体引进国外最先进技术和设备，这将对我国的设备制造、金属镁生产技术、治理污染改善环境等方面产生巨大影响。同时也意味着在柴达木地区将进一步构建循环经济产业链，实现盐化工、煤化工、天然气化工、有色金属等多产业间的融合发展。