有一次，一群记者采访沃尔沃汽车公司总裁兼首席执行官斯蒂芬·雅各布先生。谈到新能源汽车的前景，他态度非常谨慎：“据预测，2020年纯电动汽车在全球汽车销量中的份额不足5%。消费者不愿意承担电动汽车增加的成本。”
　　近几年电动汽车非常火，但距离真正的落地好像还有不少的距离，纯电动汽车陷入了只闻楼梯响不见人下来的尴尬境地。这让我不由得想起了梁实秋的一句名言：“在历史里一个诗人似乎是神圣的，但是一个诗人在隔壁便是个笑话。”
　　虽然在当前电动车的发展遭遇到了尴尬，但是在历史中，电动汽车身上的光环是一般人无法想象的。早在1839年，苏格兰阿伯丁大学的罗伯特·安德森便完成了第一台电动汽车。1870年，戴维·所罗门爵士也发明了一台有轻型电动马达和非常沉重蓄电池的汽车，尽管这辆车的行车速度和续航里程都差强人意。根据英国的历史档案记录，到1886年已经开始出现电动的出租车，这种电动出租车使用的是带28 个单体的蓄电池和一个小电动机。然后在1888 年 ，Immisch 公司为土尔其帝国的皇帝建造了可乘4 名乘客的马车，由一个马力的电动机和24个单体的蓄电池组成。同年，马格纳斯·沃尔克在英国布雷顿制造了一台三轮电动车。
　　世界上第一辆油电混合动力轿车由斐迪南德·保时捷在1899年制成。当时斐迪南德·保时捷正在奥匈帝国皇家马车厂——洛纳公司工作，因此该车被命名为洛纳·保时捷型轿车。洛纳·保时捷型轿车由重达2 吨的铅酸电池和内燃机同时提供动力，最高时速可达到56公里。斐迪南德·保时捷在洛纳公司工作的八年间，洛纳·保时捷型混合动力轿车共售出300余辆。在这之后的1890 年至1910 年间，随着电池技术的显著改善，特别是H.Tudor 发明的现代铅酸蓄电池和爱迪生与准噶尔发明的镍铁电池的出现，让电动车迎来了高速发展的机遇。
　　1897年，伦敦电力出租车公司开始使用由沃尔特设计的汽车提供服务。该出租车使用了40 个单体的电池和3 马力的电动马达，一次充电可行驶80公里。1897年，康涅狄格州哈特福德市的波普制造公司开始专门制造电动车，两年内大约制造了500辆电动车。
　　1898年，斐迪南德·保时捷制造了他的第一辆电动马车，这辆车也是世界上第一个前轮驱动车。保时捷的第二辆汽车就是前面提到的混合动力车，采用内燃机提供电力给位于轮圈的电动机，仅使用电池时可行驶约40公里。当时纽约市的电力运输和货车公司，已拥有12 辆电动出租车，而这些车当时被认为是“坚固而时尚”的。1899 年，波普制造公司合并了两个较小的电动汽车公司组成电动汽车公司，这是美国汽车工业上第一次大规模合并行动，该公司拥有资产2亿美元。
　　有意思的是，到1900年，美国的汽车公司制造了1681辆蒸汽车、1575辆电动车和936 辆汽油车。在纽约市第一次全国汽车展上的民意调查中，顾客把电动车作为他们的首选，汽油车虽然崭露头角，但在当时人们的心目中还比不上蒸汽车。