厄立特里亚（以下简称“厄”）地处东非及非洲之角最北部，扼连接苏伊士运河的红海另一端曼德海峡入口，战略位置十分重要。厄西北与苏丹交界，西南与埃塞俄比亚接壤，东南与吉布提毗邻，东北隔红海与沙特阿拉伯和也门向望。全国人口约500万，国土面积12.43万平方公里，海岸线长1200公里，有达赫拉克群岛等355个大小岛屿。厄境内陆地分三个地形区：中部高原、西部低地和东部海岸平原。
　　厄在上世纪前半叶曾是南撒哈拉第二大工业国，有一定工业基础。1991年独立建国，独立后经济发展速度也一度居非洲国家前列。但由于持续近30年的独立斗争，特别是1998年埃（塞俄比亚）厄爆发的大规模武装冲突，工业受到重创，经济发展遭受严重破坏。
　　传统上厄属于农业国家，全国有70%以上的人口从事农业和与农业相关的活动。由于全国大部分地域地处山区，干旱少雨，沿海平原炎热干燥，加上可耕地少，土地贫瘠，耕作方式落后，农业为国家GDP的贡献不到30%，粮食自给率也只有40%左右。
　　厄对外相对封闭，经济以计划为主，进出口贸易国家高度垄断，尚未加入WTO，发展水平低且无竞争力，GDP长期徘徊在20—30亿美元之间，人均不足400美元。由于没有可供出口的商品，进口多出口少，贸易严重失衡，财政赤字居高不下，社会发展水平在世界177个国家中排名157（UNDP统计）。
　　由于经济基础薄弱，体制僵化及受全球政治不确定因素和金融危机影响，厄经济落后情况短期内不会有根本改观，但近年来厄境内陆续发现金、铜、锌、钾盐等矿产资源，尤其是金矿的相继投入开采有望成为今后经济复苏和外汇收入增加的主要来源，矿产资源开发将成为经济发展的引擎。
　　厄位于阿拉伯—努比亚前寒武绿岩带地层，地质成矿条件优良。近年来，在厄西部和西北部低地先后发现了Bisha、Zala、Harena和Hambok具有丰富硫化物的矿藏。阿斯马拉/德巴尔瓦（Debarwa）区域被认为是厄最具价值的大型火山硫化矿带。一些国际跨国公司早在上世纪末就进入厄市场找矿探矿。随着我国改革开放逐步深入，经济建设对矿产资源的需求不断加大，中资矿业公司也于本世纪初相继进入厄开展探矿业务。目前有约37家跨国公司，其中包括8家中资公司在厄开展探矿和与探矿有关的业务。
　　经过多年勘探，2003年加拿大Nevsun矿业公司在厄发现碧沙矿，这是厄数10年来境内发现的最大的世界级金和有色金属矿。该矿探明储量为2000万吨，其中含金31.1吨，银311吨，铜29.84万吨，锌37.3万吨。该矿已于2010年年底投产，日产金1000-1200盎司，2011年的黄金产量为379000盎司。厄矿业法规定，政府在所有探明的矿产开发中除享有10%的干股外，另可优先购买30%的股份。因此，厄政府在碧沙矿拥有40%的股份，加上各种税收，自碧沙矿投产之日起，厄政府每天在该矿的直接收入约100多万美元。碧沙矿的顺利投产既极大鼓舞了国民的士气，又大大缓解了外汇极度紧张的窘境，使得政府能有能力规划下一步国家发展计划。

[1][2] 下一页