作为一个崛起于西部的老牌矿山开发企业，西部矿业锡铁山铅锌矿在秉承“依法办矿”理念的基础上，以追求资源综合利用的最大化和零排放为目标，持续加大科技投入，探索出一条“在保护中开发，在开发中保护”的现代矿山循环发展模式。
　　位于柴达木盆地的锡铁山铅锌矿是西部矿业最早开发的矿山之一，经过近30年的开采，矿山老化带来的资源品位衰减问题日益突出。通过改进采矿工艺和提高资源的综合利用水平，这个传统老矿山不但实现了稳产，而且在资源的综合回收率上创下了新高。
　　“目前，锡铁山铅锌矿的铅、锌回收率分别达到97％和95％，金、银的回收率分别达到28％和70％左右，在全国同类矿山中处于领先水平。”西部矿业股份有限公司矿山事业部高级工程师王海臣说。
　　近年来西部矿业股份公司积极开展科技创新工作，每年用于科技创新的资金投入不低于企业总产值的1％。通过采用先进设备和工艺，提高生产效率，改善作业环境以及开展小矿体、残矿回采和尾矿回收，矿山寿命在无形中得到了延长。
　　几年来，仅小矿体及残矿回收矿石量就达到100多万吨，而尾矿回收每年为锡铁山公司增加效益1000多万元。
　　采矿回收率和贫化率是矿山开发管理中的最重要指标。一直以来，由于受矿山原设计的限制，锡铁山铅锌矿一段时期的采矿贫化率和损失率高达21％。然而，通过一项采矿法改进技术的实施，近两年这一指标被有效控制在14％，达到国内铅锌矿山最好水平。
　　地处柴达木盆地北缘的戈壁滩上，锡铁山铅锌矿矿区降水量很少，年平均降水量只有84毫米，年平均蒸发量却达2100毫米，除了少许的骆驼草和麻黄草，植物很难在此存活。
　　然而，今天这里已形成了近30亩防风绿化林带，绿化面积占矿区可绿化面积的80％以上。
　　“锡铁山矿自开发建设以来，矿山所有建设项目均严格按照建设项目环评制度执行，环境项目投资均达到工程总费用的1‰到3‰。”王海臣说。
　　锡铁山铅锌矿提供的数据显示，通过工艺技术改进和加强各项投入，目前，这个矿选矿废水重复利用达到90％以上，矿山固体废弃物综合利用达到国内同类矿山先进水平，仅井下废水回收利用每年可为公司节约用水量约97万立方米。
　　2010年7月，以技术创新为支撑，锡铁山矿开始进行数字化矿山建设，并承担了科技部“863”数字矿山示范项目。2012年4月，该矿被列为国家级绿色矿山试点单位。
　　“所谓‘绿色矿山’，就是要实现资源回收利用最大化、资源综合利用最大化和零排放，这是主要标杆。按照国家绿色矿山试点建设的相关要求，目前锡铁山矿已经编制了详细具体的规划，通过进一步增加技改投入和矿山恢复整治，我们要打造一个园林式的现代矿山。”王海臣说。