科技创新是提高社会生产力和综合国力的战略支撑。位于扬州市维扬经济开发区的江苏省扬州宏福铝业有限公司，近年来，通过加强技术创新、调整优化产品结构、注重高层次人才引进及现代化管理等举措，发展成为集中高端工业铝镁合金型材研发、生产、销售于一体的国家高新技术企业，先后获江苏省创新型企业、“两化”融合试点企业、科技小巨人企业等称号。
       在一系列的市场调研中，宏福铝业发现一种稀土镁合金的现实市场和潜在市场都非常大。由于稀土镁合金具有重量轻、强度高、延伸率好、耐热好、耐蚀性能好和高温抗蠕变性能好等众多优点，发达国家已较多使用在军工、航空、航天领域。目前，我国的导弹业、高速列车业、电动汽车业和高强度精密压铸业迫切需要这种新材料取代传统的钢件和铝合金材料。据统计，我国金属镁的需求量2012年就已超过25万吨。为进一步提升企业产品的技术含量和附加值，满足产品换代升级的需求，宏福铝业决定研发新的稀土镁合金关键技术。
宏福铝业与中国工程院院士、四川大学的涂铭旌获批成立了“省企业院士工作站”，与江苏大学获批成立了“省铝镁合金型材加工工程技术研究中心”。研发平台的建立，为公司新品研发提供了强有力的技术支撑。
       新产品的研发，需要新技术支撑。宏福铝业通过与俄罗斯科学院巴依可夫冶金材料研究所进行大截面高性能稀土镁合金项目的合作，加快了稀土镁合金产业化进程，提升了稀土镁合金的力学性能和耐热、耐腐蚀、高温抗蠕变性能，为高端镁合金的应用提供了关键材料。同时不断改进现有的稀土镁合金品质，开发出低成本、性能优的新型稀土铝镁合金，推动我国稀土镁由资源优势向技术优势和产品优势转型。
据悉，目前宏福铝业已建成3000吨/年生产能力的高性能镁合金生产线，研发的大截面稀土镁合金型材产品已率先在轨道交通和军工等行业使用，各项技术指标都满足用户的要求，得到了用户的一致好评。
       在产品的研发过程中，宏福铝业十分注重人才的引进，为企业壮大发展注入新的力量。近年来，宏福铝业先后引进了孟健、王雷刚、刘孝娟、王开坤博士等高端技术创新人才，增强了企业的研发实力。以引进人才孟健为项目技术负责人，承担了2012年的江苏省科技支撑计划“氯化盐低温熔融电解一步法制备稀土-镁中间合金关键技术研发”，项目申请发明专利2项，形成工艺技术文件5套，形成10千克/小时的低温熔融电解制备稀土-镁中间合金示范中试装置。稀土-镁中间合金产品通过国家电化学和光谱研究分析中心检测，技术指标均达到合同要求。
       对高精大悬臂型材的生产进行的研究，也取得了阶段性的重大突破，相关成果已申请8项国家专利，其中发明专利4项，已授权发明专利2项。这一突破性的成果成功解决了截面铝合金型材成型难、精度要求高、挤压力大、模具使用寿命短的技术难题。项目产品的研发，增强了企业市场竞争力，2014年项目产品销售3500万元，利税530万元，给企业带来可观的经济效益。
       近年来，通过科技人员的不懈努力，扬州宏福铝业有限公司已发展成为集中高端工业铝镁合金型材研发、生产、销售于一体的国家高新技术企业，铝镁合金型材年生产达2.5万吨，拥有国家重点新产品1个、省高新技术产品10个。